爆発物、火薬、爆薬、爆弾。日常生活とは縁遠い代物だと思われているかもしれませんが、実際に多くの爆弾事件が起きています。最近の出来事からひろってみましょう。
２００２年１月１９日の朝、新宿中央公園に設置されていたゴミ箱の前に置かれていた箱が爆発し、それを開けようとした男が重傷を負いました。また似たようなものがその月の１０日に渋谷区で、１２日に品川区で爆発しており、同一犯とみられています。爆発物には市販の花火の火薬が使われていたようで、新宿のものは消火器に、渋谷区の爆弾は遠隔操作で爆発する仕組みだと考えられています。
２００２年５月３日にアメリカで、郵便受けに鉄パイプ爆弾が仕掛けられ、６人が負傷した事件がありました。
２００１年１２月２２日、航空機内で、靴に仕込まれた導火線のようなものに火をつけようとした男が、乗客や乗員に取り押さえられた事件がありました。靴の踵にプラスチック爆弾が中に入っていました。前もって靴に武器（爆弾）を隠し持って搭乗しようとする可能性があると警告を出していたようで、事件以来警備が厳しくなりました。
あとは、２０００年１２月４日に手製の爆弾で新宿のビデオ店を爆破し、「人が壊れるのを見たかった」といった事件や、海外では自爆テロが日常茶飯事のように起きています。
ごく最近では(2003年７月)、２４日未明に、「ゆりかもめ」国際展示場正面駅で起きた爆発事件があります。人通りの多い公共の場所に爆弾が仕掛けられ、犯人は、高校２年生でした。爆発物は、ロケット花火の火薬と薬品（不明）を加えたものだそうです。
ここで爆発物・爆弾の作り方を説明するわけではありません。今では情報化とともに、この手の知識も簡単に手に入れられるようになりました。材料を揃えれば、だれでも爆発物・爆弾を製造が可能なのです。
爆発物の製造ができるといっても、簡単なわけではありません。爆薬は非常に敏感なもので、取り扱いは非常に難しいものです。もちろん製造の段階でも危険を伴います。作り方がわかったとしても、原材料が手に入ったとしても、実質的に爆弾の製造は困難であるといわざるを得ません。
火薬といえば、黒色火薬や花火で使われていることは知っているでしょう。黒色火薬の原料は、硝石（硝酸カリウム）と硫黄と木炭（炭素）です。
爆薬といえば、Ｃ４、ダイナマイト、ＴＮＴ、プラスチック爆弾など数多く挙げられます。火薬より、物騒なもの、くらいの想像はつくでしょう。爆薬の中には信管（雷管）を用いなければ爆発しないものもあります。信管とは爆発させるための加工品で、小さなケースに反応のよい爆薬が詰められたものです。それを電気等で着火・爆発させ、その力が爆薬に伝わることで、爆発するのです。
爆発という現象を科学的に言うと、急激な酸化・燃焼です。製造には強力な酸化剤が必要なことはおわかりになるでしょう。
爆薬といっても反応のしやすさ（不安定性）はまちまちです。ニトログリセリンは反応しやすいものの一つです。それを安全に用いるため、ダイナマイトが発明されました。
また軍で使われているプラスチック爆弾、Ｃ４は反応しにくく、扱いやすく作られています。どんな形にも変形でき、信管を使わなければ爆発しないのです。たとえ火を着けたとしても、着火剤としての役割しか果たしません。Ｃ４はＲＤＸという爆薬９１に対し、可塑剤９が混合された爆発物です。可塑剤が加わっているおかげで、扱いやすくなっているのです。
Ｃ４はＸ線では感知できず、そのため添加剤が加えられているようです。昔のニュースで、アメリカの手荷物検査の機械か何か、ちょっとあやふやな知識なんですが、ＲＤＸと文字が書かれその下にランプがついている映像をみたことがありました。多分、今ではＲＤＸは比重の違いか何かで判別できるようになっているのだと思います。だから靴を機械に通していたのだと思います。あやふやな情報ですいません。
補足：微量な爆薬の検知は犬の嗅覚や試料を取ってイオン化させて検査する機械の二つがあるようです。最近ではペットボトルなどにガソリンなどの発火物が入ってないか封をあけないで検査できる装置が導入されているようです。
爆弾というと、プラスチック爆弾やダイナマイトのほかに、原子爆弾や水素爆弾を思い浮かべる人がいることでしょう。原子爆弾の材料は核爆発を起こす高濃度のウランやプルトニウムと、臨界状態にするために圧縮するための爆薬です。水素爆弾のほうは核融合を起こす水素と核融合を引き起こすための高温・高圧を生み出す原子爆弾から成り立っています。ちなみに中性子爆弾は、原子爆弾を熱線や爆風を抑え、中性子線を増す構造にしたものです。
爆発物の基礎となるものは、例を挙げると、硝酸塩や塩素酸塩があります。これらは薬局で買えるものもありますし、身近な材料で作り出せるものもあります。爆弾が製造できるのは映画だけの話ではなく、現実に可能だということが分かっていただけると幸いです。
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